刘禹锡这首诗是诗人被贬朗州司马时所作。公元805年（永贞元年），顺宗即位，任用王叔文改革朝政，刘禹锡也参加了这场革新运动。但革新遭到宦官、藩镇、官僚势力的强烈反对，以失败而告终。顺宗被迫退位，王叔文赐死，刘禹锡被贬。可贵的是，诗人在遭受严重打击后
这首诗是诗人被贬朗州司马时所作。公元805年（永贞元年），顺宗即位，任用王叔文改革朝政，刘禹锡也参加了这场革新运动。但革新遭到宦官、藩镇、官僚势力的强烈反对，以失败而告终。顺宗被迫退位，王叔文赐死，刘禹锡被贬。可贵的是，诗人在遭受严重打击后，并没有消沉下去。刘禹锡贬到朗州（湖南常德）时，是三十四岁。正感到春风得意，却被赶出了朝廷，其苦闷是可想而知的。但他这个人求异心理很强，干什么都想与众不同，不肯人云亦云。《秋词》就是被贬朗州时这种心情下写的。
刘禹锡（772－842）字梦得，洛阳人，为匈奴族后裔。晚年任太子宾客，世称「刘宾客」。他和柳宗元一同参预那唐朝永贞年间短命的政治改革，结果一同贬谪远郡，顽强地生活下来，晚年回到洛阳，仍有「马思边草拳毛动」的豪气。他的诗精炼含蓄，往往能以清新的语言表达自己对人生或历史的深刻理解， 因而被白居易推崇备至， 誉为「诗豪」。他在远谪湖南、四川时，接触到少数民族的生活，并受到当地民歌的一些影响，创作出《竹枝》、《浪淘沙》诸词，给后世留下「银钏金钗来负水，长刀短笠去烧畲」的民俗画面。至于「东边日出西边雨，道是无晴还有晴」，更是地道的民歌风味了。他在和白居易的《春词》时，曾注明「依《忆江南》曲拍为句」，这是中国文学史上依曲填词的最早记录。
