李清照这首词的创作时间，是一个首先要辨明的问题。根据题名为元人伊世珍作的《琅嬛记》引《外传》云：“易安结缡未久，明诚即负笈远游。易安殊不忍别，觅锦帕书《一剪梅》词以送之。”有的词选认为，此说“和作品内容大体符合。上片开头三句写分别的时令和地点；下
这首词的创作时间，是一个首先要辨明的问题。根据题名为元人伊世珍作的《琅嬛记》引《外传》云：“易安结缡未久，明诚即负笈远游。易安殊不忍别，觅锦帕书《一剪梅》词以送之。”有的词选认为，此说“和作品内容大体符合。上片开头三句写分别的时令和地点；下片起句‘花自飘零水自流’回应这三句。这些都是写分别时情景，其他各句是设想别后的思念心情”（见1981年人民文学出版社出版的《唐宋词选》）。有的选本则认为，“就词的内容考察，是写别后的思念，并非送别”；开头三句也是写“别离后”的情景（见1981年上海古籍出版社出版的《李清照诗词选注》、1982年北京出版社出版的《唐宋词选注》）。玩味词意，比较两说，似以后一说为胜。首先，《琅嬛记》的记述本不可靠，如王学初在《李清照集校注》（1979年人民文学出版社出版）中所指出：“清照适赵明诚时，两家俱在东京，明诚正为太学生，无负笈远游事。此则所云，显非事实。”何况《琅嬛记》本是伪书，所引《外传》更不知为何书，是不足为据的。当然，更重要的是应就词句本身来寻绎它的内容、推断它的写作背景。从上阕开头三句看，决不像柳永《雨霖铃》词所写的“留恋处，兰舟催发，执手相看泪眼，竟无语凝咽”那样一个分别时的场面，而是写词人已与赵明诚分离，在孤独中感物伤秋、泛舟遣怀的情状。次句中的“罗裳”，固明指妇女服装；第三句中的“独上”，也只能是词人自述。至于以下各句，更非“设想别后的思念心情”，而是实写别后的眼前景、心中事。
李清照（1081─1155？）号易安居士，济南（今属山东）人。父李格非，为元祐后四学士之一，夫赵明诚为金石考据家。崇宁元年（1102），徽宗以绍述神宗为名，任蔡京、赵挺之为左右相，立元祐党人碑，以司马光等百二十人为「奸党」，其父列名党籍，清照以诗上挺之。崇宁二年（1103），明诚出仕，矢志撰述以访求、著录古代金石文字为职志的《金石录》一书。大观元年（1107），蔡京复相，挺之卒。蔡京以挺之为元祐大臣所荐，为庇元祐「奸党」，追夺所赠官。明诚、清照夫妇因此屏居青州（今山东益都）乡里十年。宣和二年（1120）蔡京致仕后，明诚起知莱州（今山东掖县），此后又自莱移淄。靖康之难后。明诚奔母丧南下，知江宁府，清照载书至建康。建炎三年，赵明诚卒。离京自建康出走浙中，清照随亦入浙，经台、嵊、黄岩，从御舟海道至温州，复至越州，衢州，于绍兴二年（1132）赴杭州。绍兴四年，作《金石录后序》。绍兴中，以《金石录》表上于朝。卒年约七十馀。善属文，于诗尤工。《宋史·艺文志》著录《易安居士文集》七卷，俱不传。清照创词「别是一家」之说，其词创为「易安体」，为宋词一家。词集名《漱玉集》，今本皆为后人所辑。男中李后主，女中李易安，极是当行本色。前此太白，故称词家三李。（沈去矜）清照以一妇人，而词格乃抗轶周柳，虽篇帙无多，固不能不宝而存之，为词家一大宗矣。（《四库提要》）李易安作重阳《醉花阴》词，函致赵明诚云云。明诚自愧勿如。乃忘寝食，三日夜得十五阕，杂易安作以示陆德夫。德夫玩之再三曰：「只有『莫道不销魂』三句绝佳。」正易安作也。（《词苑丛谈》）李易安词，独辟门径，居然可观，其源自淮海、大晟，而铸语则多生造，妇人有此，可谓奇矣。（《白雨斋词话》）易安佳句，如《一剪梅》起七字云：「红藕香残玉簟秋」，精秀特绝，真不食人间烟火者。（同上书）
